波音737 MAX喷射客机去年10月首次失事后,飞机驾驶员就向波音抱怨这种机型有问题的消息,使联邦航空管理局(FAA)15日再度面对国会尖锐质询。
FAA代理局长艾威尔(Daniel Elwell)在众院航空小组听证会上虽然宣称波音早就应该更详细说明这种飞机的自动飞行控制系统,可是他为FAA对这种机型的安全认证作业,以及FAA直到其他国家都下令这种飞机停飞后才跟进辩护。
737 MAX两架客机先后坠毁,造成346人丧生,导致这种机型全球停飞,而最近数周不断揭发的内幕,使波音和FAA处理这种飞机的做法受到尖锐质疑;批评者指责FCC与波音关系太密切,损害它对波音的管制能力。
国会议员也追问波音早就知道737 MAX飞行处理系统一种感应器功能有问题,却拖了一年多才通知FAA之事。
这种客机两度失事,都是因为飞机起飞后,操控机动性增强系统(MCAS)的感应器失误,使机头向下倾斜,驾驶员根本无法控制。
媒体14日报导,美国航空公司驾驶员去年11月开会时,就敦促波音更积极确保MCAS的安全可靠,并抱怨训练手册没有这种系统的资料;艾威尔宣称他从新闻报导才知道有这种事情。
民主党议员咄咄逼人,一些共和党议员则有意为FAA和波音护航,宣称737 MAX两次失事分别发生在印尼和衣索匹亚,显示飞机驾驶员的训练以及外国管制能量有问题,而FCC仍是航空管制的「黄金标准」。
艾威尔说,他预期波音一、两周内就会提出MCAS的修订软体,而FAA将进行分析和试飞,并决定飞机驾驶员需要何种加强训练,才让这种飞机恢复飞行。